西郷菊次郎の墓

菊次郎は隆盛の初めての子供で、奄美大島で生まれました。

奄美大島に潜居中だった隆盛は、安政6年（1859年）に地元の女性・愛加那と結婚します。

その翌年に、菊次郎が誕生。

西郷家の祖先は、肥後・菊池一族との伝承から、〈菊〉の字が付けられました。

8才になった明治2年（1869年）、菊次郎は鹿児島の西郷家に引き取られます。

当時の隆盛の妻は、糸でした。

明治5年（1872年）から約2年半、菊次郎は農学を学ぶためにアメリカに留学します。

この時、村田新八の長男・岩熊と一緒でした。

岩熊の留学は、鉱山学を学ぶためでした。

しかし明治10年（1877年）に、西南戦争が勃発します。

すでに帰国していた17才の菊次郎は、西郷軍の一員として戦いました。

しかし、銃弾を受けて右足を切断。

可愛岳突破前、指揮官・桐野利秋の計らいで、他の負傷兵と残されました。

西南戦争終結から1年後の明治11年（1878年）、療養中の菊次郎は愛加那へ手紙を出し、10円（今の価値で約50～60万円）を送金します。

その後、奄美大島で母と1年間暮らしました。

その後、菊次郎は明治政府に出仕します。

台湾・宜蘭市長や京都市長を勤め上げ、帰郷後は永野金山鉱業館長に就任。

従業員子弟のため、夜間学校を私費で創立しました。

菊次郎は隠居後、鹿児島市薬師町に在住しました。

大正11年（1922年）には西郷家の墓を、松原神社から近所の常盤町に改葬します。

そして昭和3年（1928年）、自宅で69才の生涯を終えました。

隆盛ほどの知名度はありませんが、息子の中で一番有名です。