桂久武の墓

桂久武って、だーれ？

西郷隆盛の生涯の盟友で、薩摩藩家老を務めました。

桂久武の墓は、鹿児島市上竜尾町の南洲墓地にあります。

この記事では、桂の人生を簡単に紹介します。

桂久武の人生

天保元年（1830年）、桂は島津家庶流の1つ、日置島津家の五男として生まれました。

ふむふむ。

安政2年（1855年）の26才の時、同じく島津家庶流の桂家に養子入りします。

これより桂姓となり、同家を継ぐことになりました。

文久元年（1861年）、国父・島津久光による門閥政治打破の影響で、閑職の大島守衛方に配転されます。

名前からして、奄美大島の警護役だね。

赴任直前、奄美に身を隠していた西郷が、薩摩に帰藩します。

桂は、西郷から島妻・愛加那の世話を託され、その期待に応えました。

元治元年（1864年）、桂は帰藩し、大目付に就任します。

そして慶応元年（1865年）、家老に昇格しました。

奄美大島の警護役から家老に昇格って、異例だね。

大目付・家老昇格には、薩摩藩の事実上の宰相、小松帯刀の働きがありました。

桂中心の政治派閥・日置派と、大久保利通中心の精忠組派をまとめ、藩内融和を図るためでした。

明治2年（1869年）、桂は西郷や伊地知正治と、藩の参政に就きます。

そして、上級階級の禄高削減など、藩政改革を実行しました。

桂みずから身を削ったんだね。

しかし、明治10年（1877年）2月に、西南戦争が始まります。

桂は、西郷から出兵を誘われましたが、首を縦には振りませんでした。

桂なりに、考えがあったんだろうね。

しかし、西郷軍出立を見送っていた途中で翻意し、そのまま合流。

大小荷駄隊の隊長を務め、武器・兵糧の手配を担いました。

また、弓矢を用いて戦ったと言われています。

桂久武の墓

しかし、西郷軍は敗走を重ね、明治10年（1877年）9月24日、戦争最終日に城山で被弾し、桂は亡くなりました。

その後、名誉が回復され、大正5年（1916年）に、従五位が追贈されました。

とても立派なお墓だね。