前田正名ゆかりの地

前田正名って、だーれ？

明治時代の地方産業振興に、生涯の大半を捧げた人物です。

前田正名ゆかりの地は、鹿児島市小川町にあります。

この記事では、正名の人生を簡単に紹介します。

前田正名の人生

誕生・少年時代

開成所跡

嘉永3年（1850年）、正名は薩摩藩の漢方医、善安の末子として生まれました。

ふむふむ。

安政5年（1858年）、9才の正名は、医者である八木称平の屋敷に住み込み、八木主催の蘭塾に入ります。

元治元年（1864年）、塾はエリート養成機関の開成所となり、慶応元年（1865年）、イギリスに選抜生徒を留学させることになりました。

薩摩辞書之碑

開成所生徒だった16才の正名は、留学を希望するも、メンバーから漏れます。

しかし熱意を買った藩は、長崎への藩費留学を許可。

当地で英語を学びました。

外国に憧れてたんだね～。

そして兄・献吉と、その友人・高橋新吉と共同で、留学資金獲得のために、英和辞書を編纂。

明治2年（1869年）に完成後、大久保利通に政府名義で買い取ってもらい、その利益でフランスへ留学しました。

余談ですが、この編纂を讃えた『薩摩辞書之碑』が、鹿児島市の鶴丸城二ノ丸に建っています。

鶴丸城

フランス留学・パリ万博

シャン・ド・マルス公園（パリ万博会場）

フランスでは通学のかたわら、公使館の事務にあたりました。

また、フランス農商務省に出入りし、農業経済の知識を吸収。

この経験が、後の人生に大きな影響を与えました。

ほほ～。

明治11年（1876年）のパリ万博では、日本の事務次官長に就任。

日本庭園の造成を発案したほか、演劇「日本美談」の脚本を執筆します。

フランス人俳優に演じさせ、大変好評を得ました。

興業意見の編集

松方正義肖像写真

しかし、帰国から数年経った明治17年（1884年）、大蔵卿・松方正義によるデフレ政策の不況が、ピークに達します。

農産物の価格が下落し、地方は大打撃を受けました。

当時の正名は、何をしてたの？

農商務省の大書記官だった正名は、地方調査を実施して、『興業意見』全30巻を編纂。

地方産業振興を優先するよう、主張します。

しかし、重工業路線を優先する大蔵省や松方の抵抗に遇い、実現したのは、ほんのわずかでした。

地方産業振興運動

陸奥宗光肖像写真

その後、正名は『興業意見』を発展させた、『農務提要』『施設要領』をまとめます。

しかし、人間関係や思想で対立していた農商務相・陸奥宗光に追放され、地方産業振興は、再び頓挫。

そこで正名は、産業振興を生産者に直接啓発する、全国行脚を始めました。

啓発は、上手くいったの？

当初は全く反応がありませんでしたが、やがて蚕糸や茶業など、全国に12の農工商団体が結成されました。

団体は品評会を開催し、生産物の品質を向上させます。

また、全国大会も毎年開き、建議を政府や議会に提出。

これにより、地方産業振興の関連法や制度、施設が具体化されました。

死去

前田正名肖像写真

また、北海道釧路の製紙事業や、宮崎県山田の開田事業にも着手。

農工商発展を生涯唱え、大正10年（1921年）、72才で亡くなりました。

ゆかりの地の石碑に刻まれているように、まさに農政の功労者だったんだね。