寺島宗則銅像

寺島宗則銅像

寺島宗則さんって、何をされた方なのですか？

いろいろです！

28代・島津斉彬が興した集成館事業に参加し、薩摩藩の対英外交を担い、日本に電信を開通させました。

寺島宗則銅像は、鹿児島市中央町の若き薩摩の群像にあります。

この記事では、寺島の人生を簡単に紹介します。

寺島宗則の人生

誕生・養子入り

寺島宗則肖像写真

天保3年（1832年）、長野祐照の次男として生まれた寺島は、天保7年（1836年）に、蘭方医・松木宗保の養子となりました。

5才で養子入りしたのですね。

養子入り後、宗保は薩摩藩から長崎への派遣命令を受けます。

そのため、寺島も長崎に住みました。

そして、8才になった天保10年（1839年）から、オランダ語を学び始めます。

宗保の跡継ぎとして蘭方医になるためで、のちに松木弘安と名乗りました。

集成館事業

鶴灯籠

弘化2年（1845年）、寺島は江戸に藩費留学し、蘭学を学びます。

そして20才の嘉永4年（1851年）、隠居していた27代・島津斉興の侍医となりました。

20才で前藩主の侍医だなんて、寺島さんは優秀だったのですね。

安政3年（1857年）、寺島は斉彬の侍医も務めます。

これを機に、その頭脳が買われること。

集成館事業では、オランダ書物を翻訳。

反射炉建造や、ガス灯実験の成功に貢献しました。

捕虜と潜伏生活

薩英戦争絵図

しかし、文久3年（1863年）の薩英戦争で、集成館事業の工場群は壊滅。

反射炉も焼失しました。

はわわ～！

また、イギリス艦隊に拿捕された汽船に乗っていた寺島は、捕虜となりました。

後に釈放されるも、薩摩藩からスパイ容疑を受けます。

そのため約1年間、江戸や熊谷で潜伏する日々が続きました。

渡英

若き薩摩の群像

戦争翌年の元治元年（1864年）、赦免された寺島は、外交使節としてイギリスに渡るよう、藩から命じられます。

でも、薩摩藩とイギリスは、戦争したばかりだったのでは？

実は、戦後すぐ、双方は和解に至りました。

寺島は、王政復古への協力を、イギリス外相・クラレンドンに要請。

クラレンドンは後日、在日公使・パークスに、間接的に助力するよう指令を送りました。

日本電気通信の父

電信使用の地

維新後の明治初期、寺島は神奈川府判事に就任しました。

そして、電信敷設の建議書を政府に提出。

これにより、以下の都市間で、電信が開通しました。

1. 東京～横浜
2. 長崎～上海
3. 長崎～ウラジオストク

寺島さんは、電信に関心があったのですね。

寺島は、先の集成館事業で、電信の実験にも関わりました。

翻訳したオランダ書物を元に成功し、その記念碑が探勝園に建っています。

死去

寺島宗則肖像画

その後は、在英日本公使や外務卿などを務め、明治26年（1893年）に結核で亡くなりました。

薩摩藩出身ですが、武人でなく知識人として重用された方だったのですね。

寺島宗則銅像のアクセス・駐車場・料金

寺島宗則銅像の地図

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寺島宗則銅像の総評

寺島宗則銅像

若き薩摩の群像のうち、椅子に座ってシルクハットを持っているのが寺島です。

特徴的なので、すぐに分かりますね！

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