祇園之洲砲台跡

祇園之洲砲台跡には、その名の通り、砲台があったの？

はい。

幕末の名君、島津斉彬が築造したんですよ。

祇園之洲砲台跡は、鹿児島市清水町の祇園之洲公園内にあります。

この記事では、祇園之洲砲台跡の歴史を紹介します。

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祇園之洲砲台跡の歴史

薩摩藩家老・調所広郷は、財政改革に成功後、稲荷川に石橋を架けることにしました。

併せて洪水対策の川ざらえが行われ、その土砂で埋立地を造成しました。

それが、この祇園之洲です。

なるほど。

この場所は、人工的に造られたんだね。

当初の埋立地は、兵士の屯集所として使われました。

やがて海外の脅威が高まり、嘉永6年（1853年）、斉彬が砲台を設置しました。

斉彬は、海外に通じていた稀有な人物だったんだよね～。

砲台を設置して10年後の文久3年（1863年）、薩英戦争が勃発しました。

祇園之洲砲台は、アームストロング砲で壊滅します。

そのため、イギリス艦隊のレースホース号が砲台前で座礁するも、救出作業を見守るほかありませんでした。

大チャンスを目の前に、何と残念。。。

海外の脅威を目の当たりにした薩摩藩は、戦後ただちに砲台を修復。

さらに、斉彬の死後に縮小していた集成館事業を再始動しました。

明治10年（1877年）、西南戦争が勃発します。

勅使・柳原前光が鹿児島に来航し、島津久光・忠義親子に、西郷軍鎮撫を命じました。

ふむふむ。

親子は局外中立を盾に、鎮撫を拒否。

その前後、政府軍艦・春日の海軍兵が、祇園之洲の大砲を壊して火門に釘を打ち込み、西郷軍に使わせないようにしました。