西郷隆盛の墓

西郷さんのお墓って、とても立派だよね。

人気も抜群です。

沢山の方が訪れるスポットですよ。

西郷隆盛の墓は、鹿児島市上竜尾町の南洲墓地にあります。

この記事では、南洲墓地が整備された経緯を紹介します。

南洲墓地が整備された経緯

西郷隆盛終焉の地

明治10年（1877年）9月24日、西南戦争を起こした西郷は別府晋介によって介錯され、49才の生涯を終えました。

別府に介錯されたのは、有名だよね。

介錯後、別府は西郷の従僕・吉左衛門に命じ、折田正助邸宅前の溝川に首を埋めさせます。

しかし、大雨によって一部が露出。

官軍兵士の千田登文に発見されました。

南洲墓地鳥居

西郷の首や胴体は、旧浄光明寺（現在の南洲墓地）にいた参軍、山県有朋と川村純義の元へ届けられました。

2人は、西郷と顔馴染みでした。

ということは、2人が西郷の死を確認したんだね。

一説には、検死は南洲墓地の鳥居付近で行われたと言われています。

西郷は象皮病で陰嚢が膨らんでおり、少年時代の刀傷も腕に残っていたため、首のない胴体が本人のものと確認されました。

岩村県令記念碑

検死後、当時の鹿児島県令だった岩村通俊は、山県と川村に許可を取り、旧浄光明寺の境内に安置されていた西郷軍160名の遺体を、木標を建てて丁重に埋葬しました。

当初は木標だったんだね。

西郷軍は賊軍扱いの身でしたが、岩村は県民感情を重要視。

後年、英断を下した岩村に対する感謝の印として、南洲墓地に記念碑が建てられました。

河野主一郎誕生地

明治14年（1881年）になると、西郷軍の生き残りである河野主一郎が釈放されます。

ふむふむ。

河野は三州社を設立し、社長に就任します。

そして、九州各地で戦死した西郷軍約1800名の遺骨を集め、南洲墓地を整備。

明治16年（1883）に、現在の形となりました。