村田新八ゆかりの地

ですです～。

そのため、ゆかりの地は、西郷と関係ある場所が多いです。

天保7年（1836年）、新八は薩摩藩士・高橋八郎の三男として生まれました。

加治屋町には、誕生地の石碑が建っています。

しかし、実は生まれた場所はハッキリしていません。

文久3年（1863年）の薩英戦争後、薩摩藩で洋式砲術の重要性が高まりました。

藩士・中原猶介は、自宅で砲術塾を開設。

新八は門人となり、習得に励みました。

明治7年（1874年）、新八は海外留学から帰国し、鹿児島に戻ります。

そして、同年設立された私学校で、砲術学校の監督に就任しました。

明治10年（1877年）、私学校生徒の暴発をきっかけに、西南戦争が起こります。

新八は、西郷軍の幹部として参戦。

しかし、敗退を繰り返します。

鹿児島に戻り、最後の本営を城山に構えました。

西南戦争最後の5日間、新八や西郷は、城山の洞窟で過ごしました。

そして、戦争最終日の9月24日、洞窟前から岩崎口に下り、最後の決戦に挑みました。

岩崎谷に下った西郷は、股と腹に被弾。

別府晋介の介錯で、49才の生涯を終えました。

最期を見届けた新八は、敵陣に突っ込み銃弾に倒れたとも、切腹したとも言われています。

死後は、旧浄光明寺の敷地に仮埋葬されました。

その後、同地は南洲墓地として整備され、墓石が建てられました。

また、南洲墓地隣の南洲神社に、新八を含む西郷軍の戦没者が祀られています。

最後に紹介するのは、草牟田墓地にある、村田家之墓。

村田家銘碑に、新八の名が刻まれています。

お墓参りは、ご迷惑を掛けない範囲で行って下さいね。

新八は当時、文武双方の才を持った稀有な人物だったんですよ。