西郷隆盛ゆかりの地

でも、どれくらいあるんだろう？

西郷の人生や、偉業を学べます。

文字通り、西郷が生まれた場所です。

西郷は大久保の家に毎日行き、西郷が来なければ大久保が行く、という具合でした。

しかし13才の時、造士館からの帰り道で、西郷に恨みを持つ横堀三助に右腕を斬られ、負傷しました。

しかし、生来の相撲好きは変わりませんでした。

従兄弟の大山巌の家は庭が広かったため、西郷は土俵を作り、郷中の仲間と楽しみました。

西郷は西田橋を渡り、郷土の伝統行事であった妙円寺詣りに参加しました。

そのため、郊外の開墾地で野菜を作り、家計を助けました。

現在は、誰でも自由に座れますよ。

やがてそれらが、藩主・島津斉彬の目に留まることに。

これをきっかけに、参勤交代のお供を命じられました。

仙巌園にいた斉彬から密命を与えられるなど、事実上の名代として活動。

また、西南戦争前には門前で三拝し、熊本に向かいました。

そして絶望の果てに、同じく追われていた月照と入水。

入水前、西郷は心岳寺の灯りを指差し、この地に伝わる島津歳久の悲劇を語りました。

同船した者達は、奇跡的に2人を発見。

船に引き上げ、陸地を目指しました。

西郷は蘇生しましたが、月照は帰らぬ人となりました。

そして3年後の本土に帰還した際、真っ先に斉彬の墓にお参りしました。

2人は桜田門外の変で、井伊直弼暗殺を遂げた兄弟でした。

西郷は位牌に手を合わせ、落涙しました。

西郷は、これに反対。

計画のずさんさを指摘しました。

あらためて、率兵上京反対を告げました。

また、坂本龍馬が泊まったこともあるんですよ。

明治6年（1873年）の政変に敗れて以降は、ここに本格的に居住。

屋敷内に畑を作り、自ら水を撒いて育てました。

ここでは、砲術や銃等の軍事教練が行われました。

自身も耕作し、糞尿を汲みました。

しかし、馬の扱いが下手だったため、道下の畑に転落させてしまいます。

地元住民の助けにより、馬は無事に西郷のもとに戻りました。

息子の寅太郎は、父と照国神社に行き、祭神の斉彬に拝礼と証言しています。

現在は、鹿児島市の常磐町2丁目にあります。

西郷は、こちらにも礼拝し、月命日には肴や肉を断ちました。

現在は、南洲寺境内にあります。

西郷軍は敗走を重ね、ついに故郷の鹿児島へ帰還。

城山に本営を置きました。

西郷や幹部たちが、最後の6日間を過ごした洞窟が、城山中腹に残っています。

西郷は、洞窟から岩崎口に下る途中に被弾。

別府晋介によって介錯され、49才の生涯を閉じました。

後年、南洲墓地として整備され、今に至ります。

大正時代に南洲神社となり、毎年9月24日の命日に、例祭が執り行われています。

彫刻家の安藤照が、9年の歳月を掛けて製作。

現在の鹿児島市で、もっとも有名な観光スポットの1つになりました。

西郷の人生を、分かりやすくコンパクトにまとめた資料館です。

その中でも、もっとも多いのが、誕生地である鹿児島市です。

ぜひ、参考にして下さいな。